Is grensoverschrijdend gedrag in onze cultuur genormaliseerd? Vrouwelijke CFO doet een boekje open over diversiteit in de zakenwereld.

In het boek stelt George diverse onderwerpen aan de kaak zoals #MeToo, fraude, intimiderend gedrag, verbaal geweld en discriminatie op basis van geslacht en leeftijd. Het verhaal handelt om de 26-jarige Lisa Simon die een baan krijgt als accountmanager bij een grote financiële instelling. Dit opent de deur naar een reeks opmerkelijke en vrouwonterende gebeurtenissen, die gebaseerd zijn op ervaringen die George zelf heeft opgedaan in de financiële wereld. “Alles wat er gebeurde was ‘normaal’ en als vrouw had je er maar mee te dealen,” vertelt George. Een CEO van een IT-bedrijf die het boek van George gelezen heeft beaamt dit. “De gebeurtenissen in het boek deden me denken aan wat er destijds is gebeurd,” zo vertelde hij haar. “Je stond erbij en je keek ernaar alsof alles erbij hoort, dit de manier was waarop man en vrouw in de zakenwereld met elkaar omgingen.”

George heeft het boek geschreven met een doel: de ogen te openen van mannen in de hoop dat ze beseffen dat wat ze zelf als een ‘grapje’ of ‘normaal’ bestempelen, niet als zodanig wordt ervaren door vrouwen. Haar verhaal wordt door vele vrouwen onderschreven. George heeft veel reacties gehad. “Veel vrouwen die ik sprak kwamen met een vergelijkbaar verhaal.” George hoopt dat vrouwen weerbaarder worden in plaats van alles gelaten over zich heen te laten komen. Dat was ook haar boodschap toen zij te gast was bij Annemieke Schollaardt op NPO2. “Doe je mond open en durf je dat niet direct, neem dan iemand in vertrouwen, het liefst van HR zodat er meteen iets aan gedaan kan worden.”

Het schrijven met een onderliggende boodschap is George niet vreemd. Al eerder schreef zij een fictieserie gebaseerd op de klimaatveranderingen en de gevolgen daarvan als we niet tijdig in actie komen. De eerste twee delen van de  ‘Jessie Golden Series’ werden in Amerika uitgebracht. “Ik probeer een gemakkelijk te lezen verhaal te schrijven dat nieuwsgierig maakt en uitnodigt om verder te lezen. Het gaat mij erom dat mensen over mijn verhaal gaan nadenken en actie ondernemen.” Ze won er de eerste prijs mee in de categorie 'Suspense' in een Amerikaans radioprogramma. 

In het kader van internationale vrouwendag die op 8 maart a.s. plaatsvindt, hoopt George dat het dit keer niet alleen maar blijft bij het traditionele bosje bloemen en het in het zonnetje zetten van vrouwelijke collega’s. “Deze cultuur waarin grensoverschrijdend gedrag wordt getolereerd en bijna tot de norm gaat horen, dient eindelijk te veranderen,” zegt George. “Het is belangrijk dat iedereen zich kan uitspreken, zonder bang te hoeven zijn voor de consequenties. Een woordenwisseling is niet erg zo lang het probleem maar wordt onderkend en er iets aan gedaan wordt wanneer een dergelijke situatie zich voordoet.  Dat gebeurt nog veel te weinig.”

Met o.a. George's boek als hoeksteen, opent zich een nieuwe horizon voor werkgevers die een voorbeeld willen zijn in deze belangrijke maatschappelijke kwestie. Dit is geen trend, geen hype - het is een beweging waarbij de auteur de pen vasthoudt die de toekomst van grensoverschrijdend gedrag herschrijft